Lahcen.

Lahcen Aguerd si muove con estrema naturalezza, fuori e dentro l'acqua. Fuori dall'acqua, è un giovane composto, umile, elegante ed eloquente, dotato di una saggezza che va oltre la sua età. In acqua, la sua agilità sulla tavola e il suo modo puro di surfare hanno catturato l'attenzione e l'immaginazione della scena mondiale, ottenendo riconoscimenti da parte di Joel Tudor e inviti al Duct Tape. Provenendo dalla mecca del surf, la splendida tela bianca di Imsouane, non sorprende che una delle onde più lunghe del Nord Africa abbia contribuito a formare Lahcen nel surfista che è oggi. Lasciamo ora la parola alla star della scena longboard marocchina: Lahcen.

Per quelli di noi che non ti conoscono - presentati.

Ho 29 anni, sono nato e cresciuto in un piccolo villaggio di pescatori in Marocco chiamato Imsouane.

Parlaci del tuo percorso nel surf.

Mio padre era pescatore e i miei fratelli hanno sempre lavorato a Imousane, dove ci sono le onde, quindi ho fatto surf lì fin da quando ero piccolo. I miei fratelli e mio padre mi portavano sempre lì in spiaggia e mi lasciavano giocare e surfare. Ne sono rimasto affascinato: non mi sono diplomato perché il surf assorbiva gran parte delle mie capacità mentali, e da allora ho sempre surfato!

Durante il COVID ho avuto la fortuna di andare in Europa per un evento in Portogallo: era la prima volta che ci andavo. È stato davvero impegnativo arrivarci viste tutte le restrizioni, ero entusiasta di avercela fatta. Ho incontrato per la prima volta Mikel Urigoita, il team manager di Vans, lì sono stato invitato al Duct Tape ed è stato un onore quando mi ha chiesto di unirmi al team Vans EMEA.

Come descriveresti la scena surf in Marocco?

Per cominciare, abbiamo delle onde fantastiche e questo è un buon inizio! Direi che il surf marocchino sta andando piuttosto bene... Ci sono molti bravi surfisti, da quelli del CT e gli agonisti come Ramzi Boukhiam ai surfisti di onde grandi come Othmane Choufani. Oltre a tutta una serie di surfisti underground e longboarder di tutte le età con cui trascorro molto tempo. Sono orgoglioso del fatto che facciamo parte di questa rivoluzione nel surf che ha colpito l'intera Africa: abbiamo delle belle onde e dei surfisti straordinari. Spero che la scena surf in Marocco continui a crescere e di vedere più surfisti qui.

Come descriveresti la tua città natale, Imsouane?

Un piccolo villaggio di pescatori, in una grande baia con bellissime onde.

Dagli anni '70 circolano storie di surfisti hippie provenienti da Australia e America che trascorrevano l'estate in Europa e guidavano i loro furgoni verso sud per l'inverno marocchino, trovando onde senza folla e strutture incredibili: da allora è stato al centro dell'attenzione. Per un po' però l'onda si è fermata, la sabbia si è spostata e il fenomeno è semplicemente scomparso; è durato forse cinque anni o giù di lì, ma è tornato nel 2014. Da allora “l’industria” è cresciuta parecchio con molte scuole di surf e simili - credo che si possa dire che è diventato un hotspot. Le cose sono davvero cresciute negli ultimi 10 anni, ora è un villaggio fiorente che ruota attorno al surf. Nel bene o nel male, la folla che ne consegue obbliga a essere selettivi quando si fa surf, per evitarla. Tuttavia, le onde sono ancora molto belle così come l'atmosfera: bisogna solo sapersi destreggiare tra la gente.

In che modo Imsouane ha influenzato il tuo modo di surfare?

Sono grato perché è una città con onde davvero belle e credo che questo mi abbia reso bravo a surfare. Be', non direi bravo ma, comunque, mi ha fatto amare il surf per la sua costanza. È particolarmente fantastico per il longboard. Ha onde molto lunghe, ti concede il tempo e lo spazio per il nose riding, ha delle belle tasche e di solito anche venti offshore. Può e ha il potenziale per avere onde davvero, davvero buone: le onde che ogni longboarder sogna. Quello che cerco di dire è che, nel giorno giusto, qualsiasi tavola si usi, con la giusta mareggiata e la giusta direzione del vento, ci si può innamorare...

Al di fuori di Imsouane, dove ti piace surfare?

Ci sono altri point break nei dintorni di casa che si possono percorrere con tavole più piccole, mi piace andarci nel tempo libero nei fine settimana con i miei amici. Per lo più ci accampiamo, perché ci sono alcune onde che non sono facilmente accessibili. Mi piace tutta la zona nei dintorni di Imsouane perché ci sono un sacco di onde e non sono affollate. Mi piace anche andare nel nord del Marocco, visto che sono goofy e ci sono molte onde sinistre, è puro e bello lassù. Così come più a sud, anche Anchor Point è un ottimo posto per le onde. Al di fuori del Marocco - a dire il vero non ho viaggiato molto nella mia vita, ma ho avuto il privilegio di andare a J-Bay, che ho trovato fantastica.

Parlaci delle tavole che hai usato di recente.

Continuo a usare il longboard nella forma più tradizionale, con qualche modifica qua e là. Non sono proprio il miglior surfista su tavole più piccole, ma mi piace disegnare linee alte e belle curve su tavole twin fins o più corte. È fantastico perché le onde del Marocco offrono una bella tela per disegnare queste linee.

Hai montato molti video dove mostri il tuo surf al mondo. Come trovi questo processo?

Adoro girare e montare video. Ho un caro amico che passa la maggior parte del tempo in spiaggia a filmare. Usciamo sempre insieme e usiamo la nostra creatività per angolazioni, storie e idee per il montaggio. È una cosa che ci piace molto e siamo felicissimi se alla gente piace guardarli.

Quando non surfi, cosa ti piace fare?

Mi piace trascorrere il tempo nella natura, fare escursioni e campeggiare. Mi piace ascoltare musica e anche godermi la cultura marocchina. Mi piace l'ospitalità che c'è qui, puoi andare ovunque in Marocco e tutti si prendono cura di te. Adoro il cibo marocchino e mi piace molto andare nelle vecchie medine ed esplorare tutte le città antiche del Marocco. È bellissimo qui.

Chi sono i tuoi modelli di riferimento dentro e fuori dal surf?

Direi la mia famiglia. Passo molto tempo con i miei genitori e i miei fratelli. Ho dei nipoti. Quando hanno le vacanze scolastiche li porto in spiaggia e facciamo surf insieme, cosa che mi dà molta ispirazione. Ci sono anche molti grandi surfisti che mi ispirano e che guardo con ammirazione. Dagli amici più grandi in Marocco, che hanno preparato la scena prima di me, ai surfisti internazionali come Harrison Roach, Justin Quintal, Clovis Donizetti e Mikey Feb.

Joel Tudor ha sempre avuto un grande impatto sul mio surf, mi piace sempre come parla del longboard e come spiega le cose, ad esempio i trick di switch stance. Il suo approccio ha cambiato il mio modo di cavalcare le onde e mi ispira davvero.

Cosa riserva il futuro per Lahcen?

La prossima estate voglio andare in Indonesia, girare e realizzare un piccolo progetto insieme al mio amico. Sono davvero entusiasta di esplorare nuove isole, vedere la scena e le onde laggiù. Spero di riuscire a far decollare il progetto. E poi sto costruendo una casa qui in Marocco che mi sta prendendo molto tempo. Metto in pausa la caccia alle onde per mettermi un tetto sopra la testa tra una missione e l’altra. È un processo bellissimo, a volte difficile, ma sto imparando molto.

Qualcosa da aggiungere?

Vorrei portare il mio rispetto ai surfisti più anziani che mi hanno preceduto a Imsouane e a tutta la comunità locale. A quelli più giovani di me, vorrei dire di rimanere autentici, umili e di continuare a fare surf.